——空氣中飄散的甜膩氣息是你的味道。
多日未見的太陽自雲層後探出頭來，在懸浮的塵埃中照出一道道金黃的光束。路面上的水窪映出了天空的模樣，彷彿水面底下又有著另外一個世界。
南方的氣候暖得早，在少年們為了每一場表演而熱衷練習的時候，屬於青春年歲的回憶便逐日累積，冬季的腳步也悄悄地漸行漸遠，剩下白色的足音依依不捨地迴盪在城市的角落。
屋外的積雪退了大半，午後的日光照得殘雪一片亮白。
黑子坐在飯廳的長椅上，將小說的書頁闔了起來。他一直在意著這部作品的結局，卻遲遲沒能找到一個完整時段將它讀完。消化完全部的劇情後，又反反覆覆地翻了幾回。
『我們既非刻意降生在這世上，也非因錯誤而誤走這一遭。恰似陽光普照大地……是許久許久以前便已訂好的規則。』
他曾經思考過關於命運這回事。這個世界上追逐夢想的眾多人們，一面背負著無法改變的昨日，一面與無法預知的明日戰鬥。
因為人類的生命如此短暫，夢想的旅人們便貪心地希望能抓住更多。這份執著，便與某些未曾謀面的人產生了共鳴——他們原本僅是描繪著各自的藍圖，卻因為一些偶然或必然的相遇，此刻大家正用同一個望遠鏡窺探未來。
黑子想著想著，記起了那個月亮的晚上。
他拉著的那隻大手，同樣也將他回握得緊緊的，誰也沒有想過要放開誰。
至今他依舊不明白那是否就能稱為「命運」，但或許當他看見那隻落進人類陷阱的老虎時，便已被那對暗紅色的眸子吸引。即使被欺騙傷害，那對眼中卻沒有憤恨報復，依舊閃爍著對世界的好奇與熱情。
因為掙扎，所以輝煌。
或許，他是因為想要更接近這隻笨蛋老虎，才毫不猶豫地牽起了手。
這種貪心真是可怕，黑子最近深深地這麼覺得。
◇
「火神君，還沒做好嗎？」黑子踢晃著雙腿，等了一陣之後沒有聽到對方回話，他便往廚房的方向走去，「那個…請問究竟是在做什麼點心呢？」
「喔、黑子你來得正好，剛好完成啦。」火神臉上露出得意的笑容，招手要黑子走近點，「因為你說想吃甜的，我就試做了這個。」
每當想到黑子能夠和自己品嘗一樣的食物了，火神便忍不住想多做點料理來餵食他。黑子的食量小得驚人，加上似乎又特別偏好甜食，於是一週幾次的午茶約會，便成了兩人最為享受的時光之一。
「雖然花了不少時間…不過味道一定沒問題的！」火神脫下圍裙，將白色的飲料倒入杯中，濃醇的奶香裡有淡淡的甜味。
黑子接下杯子，觀察了一下手中陌生的飲品，小聲地說聲開動了後啜下一口。
綿密泡沫中的甜膩香氣自舌尖散開。
火神正想問他味道如何，卻看見那張平時沒什麼情緒表現的臉蛋上，明顯浮現出開心的神色，盯著杯子的雙眼好像在發光。彷彿發現了什麼新大陸，黑子又接連喝了好幾口，火神嚇得連忙要他小心不要嗆著了。
「這項甜品叫做什麼？」黑子抬頭問道。
「香草奶昔。」火神邊說邊替黑子擦去嘴角殘留的奶昔泡泡，「忘了之前在哪喝過的，正好附近有賣香草莢的店家，就試著從原料開始製作…好喝嗎？」
「非常好喝，謝謝火神君。」黑子踮起腳尖，輕啄了一下火神的臉頰。他近來似乎比較能掌握親吻的時機了。
「喔、那就太好了。」
火神紅著臉露出笑容，覺得吐息之間都有香草的氣味。
◇
「…剛才好像有什麼從外面跑過去的樣子。」
洗完澡後、窩在床鋪上教火神讀劇本的黑子，突然看著窗戶這麼說。
「哪、哪有什麼東西跑過去！」火神什麼也沒看到，但還是立刻嚇得彈到黑子後頭，「一定是你看錯了吧？」
「…火神君怕得太誇張了。」
黑子拍拍火神扯著自己衣襟的手，從床上起身走到窗檯前，向外張望了一陣，接著像是發現了什麼似地打開窗子。
一隻小松鼠跳到黑子手上。
黑子伸出手指摸了摸松鼠的頭，松鼠便舒服似地瞇起眼睛。
「好可愛的小松鼠。」黑子捧著牠，打算讓火神也看看這位淘氣的小訪客，「火神君也摸、」
「你不要再走過來比較好。」坐在床上的火神突然向後退，直到背後的牆壁讓他無法再拉開與黑子之間的距離。
黑子不解地望著火神突如其來的舉動，後者示意黑子看看手上的動靜，他這才注意到小松鼠正恐懼地縮在他手中顫抖。
「這隻小傢伙現在應該覺得，前面有一隻很恐怖的大老虎吧。」火神避開了黑子的視線，「因為你原本是妖精，所以小動物自然都很黏你，不過對他們來說，我是……」
「請不用緊張。」黑子打斷了火神的語句，將抖得厲害的小松鼠抱到胸前，用臉頰輕柔地磨蹭那毛茸茸的尾巴，「火神君一點都不可怕，他很笨的。」
「喂黑子、」
黑子溫柔地安撫著掌心的小傢伙，待牠稍微降低對周圍的警戒，黑子慢慢地走近床邊，動作輕柔地在床畔坐下。
「火神君也摸摸牠吧。」
「我還是不要……」
「沒事的。」
黑子將自己的手覆上火神的手背，牽著他將手放到小松鼠面前。小松鼠從黑子的手指後頭探出半顆腦袋，嗅嗅火神的指尖，在黑子的掌心轉了兩圈之後，終於爬到火神的手上。
「喔喔、牠…牠上來了！」像是撿到什麼寶物一般，火神露出天真欣喜的笑容，「黑子、牠爬上來了！」
「太好了呢。」
——明明沒有做什麼，卻被莫名地懼怕疏遠，一定是非常寂寞的吧。
熟悉的疼痛又滲了出來。
之前大家躲進洞穴避雨的時候，黑子看見站在洞穴口躊躇不前、害怕不安的火神，胸口深處也出現了這樣的感覺。
這就叫做心疼嗎？
——原來看到重要的人難過的樣子，會這麼痛啊。
像是想把自己的體溫傳遞過去，黑子也蹭到火神身邊，兩個人就這麼與小松鼠玩耍了一陣，直到睡意襲來，黑子才將小松鼠放回窗外的樹枝上。
「那個…」黑子將房內的燈光熄去後，鑽進火神的被窩裡，趴在總是包容著他的寬闊胸膛上，「火神君可以變成老虎的樣子嗎？」
「唉？突然變成老虎要做什麼？」
「今天想抱抱毛茸茸的火神君。」
火神雖然依舊摸不清頭緒，但還是化作了老虎的型態，床鋪立刻變得好狹窄。黑子用大毯子蓋在兩人身上，滿足地蜷在火神的身邊，覺得非常溫暖。
黑子撫著大老虎後頸附近的皮毛，火神便發出了舒服的呼嚕聲。
「…沒想到已經是松鼠們出來活動的季節了。」黑子閉上眼，可以聽見火神的心跳。那是生命的脈動，此刻他的體內也有著同樣的旋律。
「啊啊、冬天也快結束了。」火神喃喃地說道。
房間裡的擺設都還維持著當初入住時的模樣，但是書櫃裡已經堆滿了黑子買來的書，中央的矮桌上放著兩人的杯子，為了避免窗子被風吹得嘎嘎作響、窗縫間夾了一張厚紙片，窗檯上的小盆栽是里子和育幼院孩子們送的，門邊的竹籃裡放著要換洗的衣物……
滿滿都是生活的痕跡。
等到花開鳥鳴、春天到來，他們將要再次踏上旅程。但黑子想，大概在和這些夥伴們一起走到他漫長生命的盡頭那一天為止，都不會忘記在這座城市度過的冬天。
這個喚醒了奇蹟的冬天。
◇
早餐的杯子裡裝著的，是有著淡雅櫻桃香的紅茶。
赤司優雅地切開將剛烤好的雜糧麵包，將果醬均勻地塗抹上去。
「大家今天練習結束之後，就早點回房收拾行李吧。」他將一小塊切好的麵包送進口中，抬頭看向同桌用餐的團員們，「明天一早就要出發了。」
「咦、明天就要走了嗎？太突然了吧！」黃瀨努力嚥下差點噎在喉間的乳酪，「我以為會有個告別公演什麼的……」
「這次時間比較緊迫，還是早點出發比較安心。對方直到昨天才向我們做最後確認，車票也是昨晚才買好的。」
「車票？」青峰皺起眉頭，「我們不是有馬車嗎？」
「馬車就先留在這裡，明天要搭火車去。」赤司轉頭看向綠間，「這個場地的租期，剛好是到明天為止對吧？」
「嗯、這部分也已經處理好了。」綠間推了推眼鏡，「等一下應該會有人把相關的資料拿過來。」
「等等、租期只到明天的話，我們明天離開後就不會再回來了吧？」火神沒能消化這些突如其來的片段訊息，也忍不住跟著發問，「為什麼把馬車留在這裡？要、要把馬車賣掉嗎！」
「當然沒有打算賣掉馬車。這趟出去表演，大約一個星期後就會回來了。」赤司放下手中的茶杯。
他說，這個場地從明天開始，就會登記到我們馬戲團的名義底下。
「……什麼是『登記到名義底下』？」雖然不知道是什麼意思，但火神覺得赤司好像講了什麼重要的話，「黃瀨你聽懂了嗎？」
「為什麼問我？」
「對啊黃瀨，快給我解釋一下。」
「怎麼連小青峰也這樣！」
「黃瀨君的頭腦沒有比你們好很多，就不要這樣為難他了。」
「小黑子！」
「咦——所以赤仔把這裡買下來了嗎？」紫原雖然平時總是不斷地吃吃吃，但腦袋還是不差的…至少比前面幾個傢伙靈光。
「還不能算是買下來了。」綠間暗自困惑著自己為什麼和一群白癡一起旅行，「雖然已經拿到了很優惠的價格，但是以現在團裡的資金，只能先付出一半的金額。接下來必須在期限內，把剩下的費用分次付完。」
「…這是我們現在欠人家錢的意思嗎？」青峰很明顯地還是沒有掌握住重點。
「阿大把嘴巴閉上，等一下再解釋給你聽。」
「我可以一起聽嗎？」
「火神君，我會負責講給你聽的。」黑子往火神嘴裡塞了一片肉乾，像是在哄老虎的馴獸師，「赤司君辛苦了。既然今後要以這裡為據點，請問明天我們是要去哪裡呢？」
「能不能順利留在這座城市，就要靠大家今後的努力了。」赤司從容不迫地說著，「明天是受邀到離這裡半天路程的城市公演，希望早上不要有人睡過頭。」
命令一般的說話方式，語氣和表情亦沒有明顯的起伏，但是朝夕相處的夥伴們，仍然能看出赤司其實是開心的。而眾人心中的喜悅，則一直到衝擊與不真實感退去之後，才如浪潮一般湧進胸口。
火神說要再多添幾個鍋子，冰室許下要設置一間琴房的野望，紫原只想把臥房的床加長，櫻井希望放置戲服的倉庫可以重新整理擴建。黑子說，他想在院子裡種香草。
一定會拿到手的，屬於他們的「家」。
翌日清晨出發的時候，街道似乎都還沉睡著，世界還籠罩在一層薄霧之中。
天色依舊是那般曖昧不明的色彩，一如他們初次造訪這座城市時那般，但這裡對於他們已經有了截然不同的意義。
這裡是歸宿，是他們可以回來的地方。
沒有搭過火車的少年們，興致高昂地站在月台上等著，鐵路沒有盡頭地向前延伸，將現在與未來連接。
黑子手中捧著火神出門前給他的熱包子，咬下一小口，意外地嘗到了久違的口感。
那是他還是妖精的時候，最愛吃的一種果子。
以人類的味覺品嘗起來，確實是沒有什麼特別的味道，但這些果子似乎被火神釀造處理了一番，入口後有著酸酸甜甜的清爽香味。
這個人珍惜著自己的全部——這個想法如同照亮黑暗的光，強烈而深刻地傳到黑子心底。
他走到火神身旁，把自己的手放入火神的大衣口袋。
「包子很好吃。」黑子抬頭看向火神，偷偷握緊了口袋裡的手，「至今真的非常謝謝火神君。」在許多事情上都非常感謝。
可以遇見火神君真的太好了。
「我也是，能遇見黑子真是太好了。」火神露出自信的笑容，緊緊回握住黑子的手。
這隻曾經拯救了自己的小手，他今後也絕對不會放開。這是即將啟程的時刻，他會拉著他跑，跑得很遠很遠，去很多很多的地方，製造很多很多的回憶。
「我們一定不管在哪裡都是這樣的吧。」
「…這樣？」
「我會遇見你啊。」火神仰頭看向天空，那對一直吸引著黑子的紅色眼瞳，此刻在晨曦中閃耀著炙熱的光亮，「雖然世界那麼大，有那麼多不知道的事，但我就是會遇見你。」
他說，無論你在哪裡，我都一定會去見你。
黑子突然覺得，或許他就是為了遇見這個人，才存在了這麼長的一段時間。
無論身處怎樣的時空，思念都會將人們聯繫在一起，儘管世界如此遼闊也終會相遇。
早春的風中傳來列車進站的鳴笛，替馬戲團的故事揭開了帷幕。
嶄新的表演即將開始。
少年們跳上列車，朝著未來全速前進。
◇
「…君……火神君。」
朦朧的睡夢之中，依稀聽見有人在耳邊呼喚的聲音，火神睜開了惺忪的睡眼。
夕陽粉刷了放學後的教室，白色的窗簾隨著微風輕輕飄動。
「學校都要關門了。」黑子揹起自己的書包，催促著火神快點收拾，「火神君完全叫不醒，剛才的值日工作都是我一個人做完的。」
「唔、覺得好像做了很長的夢，可是不記得內容了……」火神伸了個懶腰，拎起書包隨著黑子走出教室，「等下要去街頭球場嗎？」
「好的，我也有點想打球。結束之後，火神君要請我一杯MJ的香草奶昔。」
「為什麼！」
「因為火神君剛才沒有掃地。」
「…知道了啦，抱歉。」
火神心不在焉地走著，始終沒能想起自己夢到了什麼，只覺得好像有個熟悉的水藍色身影，但模糊不清的畫面似乎又都是另一個世界的光景。
校舍外的大樹上，樹梢結了小小的花苞，在料峭的春風中輕顫搖晃。校園裡再過不久就會綻放出一片絢爛的櫻色，花瓣會落在腳踏車棚、課堂時因為發呆而空白的課本書頁、回家的道路，以及每個懷抱著青澀思念的少年少女的肩頭。
他們並肩踏出校門，夕日將影子拉得好長。
然後在這樣的日暮時分，有一瞬間。
真的只是短短的一瞬間。
火神看見走在前頭的黑子背上，彷彿有一對透明的薄翼，在夕陽下反射著七彩的光輝。
——無論在哪個世界，他們終將相遇。
＞おしまい＊
黒子んばんは——初次見面或是好久不見，這裡是杏子。
終於寫了馬戲團趴囉《Miracle Kiss ♥》的番外篇，前三篇是本篇之前的故事，後兩篇則是黑子變成人類之後的後日談。因為是比較隨心所欲（？）的番外篇，所以也試著增加了其他角色出場的機會，不知道大家覺得這樣的安排如何呢？
冰室和黃瀨在目前寫過的幾本火黑中，好像經常佔了不少戲份，這次也不例外地安排了一些劇情給他們。官方小說設定的虹村與冰室真的太腦洞啦！強烈推薦大家一定要去找來看一下。另外、這是第一次寫了比較多的板車互動，雖然可能掌握得不太好，不過寫得非常開心！希望能讓大家的眼前也浮現出活蹦亂跳的高尾。
這次也嘗試描寫了黑子與火神相遇時的心情，以及兩人對於「喜歡」的不知所措。原本以為自己應該很了解人類的黑子，實際變成人類之後，卻發現一切情感都複雜得超出想像。另外火神的方面，《MK♥》中有提過他是先意識到自己喜歡黑子的，黑子撫平了他過去的寂寞，他便漸漸喜歡上總是令他安心的黑子。有那麼多陪伴在他們身邊的夥伴，火神和黑子在哪個世界都會幸福快樂的！如同藤卷老師在漫畫最終回所說，「關於那些絕對不會褪色的笑容的回憶」，他們的笑臉與熱情，今後一定也會持續閃耀的。是說動畫三期片尾的火黑醬，已經公然往「世界一●戀」發展了，真是可喜可賀。
另外，關於高尾入團時的插曲、送冰室小提琴的琴匠等，其實也都是有一些設定的，因為擔心寫在本篇會影響故事節奏，所以就決定留給大家盡情想像了（欸）最後一個章節「同じ空の下で」裡頭引用的句子，是出自恩田陸的小說《光之國度》，乍看之下是許多不相干的短篇，實際上卻都是彼此串聯的，讀完之後會一陣鳥肌、突然非常溫暖的一部作品，同樣很推薦！至於「以相同望遠鏡眺望未來」的這個意象，是取自《BON VOYAGE!》這首歌，是充滿活力的一首歌噢。
關於這本書有任何意見或想要一起討論的情節，都歡迎來信或到噗上找我玩耍！期待在下本書中相見。愛火黑也愛大家，黒バス最高！