【火黑】為了不輸給那傢伙05_透明的世界

　　搭乘電車的時候，若非陽光刺眼得會安擾其他乘客休息，黑子通常是不將窗簾完全掩上的。

　　他喜歡搭乘電車移動，在安靜的車廂裡眺望窗景，無論是什麼季節與天氣，這個變化萬千的世界都展演著各種不同的姿態，看著車窗外流過的景色，就像是在看一場畫展或是無聲的電影，紛亂的心情不知不覺間便隨之平靜下來。

　　他也時常憑藉著車窗外的光線悠閒地讀書，夏日金黃色的光線蜿蜒在書頁上，被陽光照亮的文字有種難以言喻的神聖感，像是有什麼肉眼所看不見的力量，試圖透過書本上的印刷字體在與人對話一般。雖然他至今未曾成功地解讀出什麼。

　　在他旁邊的空位上，二號安分地睡在球袋裡頭，其他的隊友們似乎也都睡著了，空調的聲音與微弱的鼾聲在車廂內交織成催眠的旋律。

　　黑子從隨身包包裡拿出一張紙，看著紙張最上方印著的「進路調查表」幾個字發起呆來。

　　今年夏天的全中聯賽，誠凜的挑戰止步於八強戰，剩下的冬季盃是黑子等人這些三年級生的最後機會，絕對要拿下一個不會後悔的結果。同時再半年多他也即將面臨升學考試，就算球隊仍然佔據了他大部分的心思，但也不能不替自己的畢業出路做打算。

　　就算是容易被人遺忘的黑子，在高中的這幾年間參加了那麼多場比賽，多少還是受到了大學籃球界的一點注目，在升上三年級之後，陸續有兩、三間體育大學前來詢問他的入學意願，然而他至今都尚未給出答覆。

　　並不是覺得對這幾間學校有何不滿，而是對於自己的未來，他還未能勾勒出一個確切的輪廓。

　　又或者，是還不願面對心裡已經隱約浮現的那個答案。

　　黑子將紙張又收回了包包裡，車窗外的景色已經從高聳的大樓，變化為樓層數較少的平房與寬廣的田地，日本夏日特有的清新色彩飄浮在空氣中，距離合宿的地點還有一段路程，他不知不覺地便靠在窗邊睡著了。

　　不知這麼迷迷糊糊地睡了多久，開始覺得車內的空調有點冷，他縮了縮身子，閉著眼想伸手去撈放在包包裡的外套，下一秒卻感覺到自己被柔軟而溫暖的布料包覆了起來，他困惑地睜開了眼睛。

　　「……？」

　　他覺得自己應該是睜開了眼睛，但看來好像是還沒清醒的樣子，不然就是突然看到了幻覺。

　　於是他再次地閉上眼。

　　一、二、三。

　　默數三秒之後，黑子重新睜開雙眼。

　　那一瞬間他的臉頰突然被人捏了一下。

　　「……很痛。」

　　「嘿嘿，那還以為是在做夢嗎？」

　　「一見面就捏別人的臉也太失禮了。」

　　「你剛才把我當成幻覺的反應才失禮好嗎！」

　　黑子閉上嘴，安靜地注視著不知何時出現在自己旁邊座位上的傢伙。

　　黑色短袖T恤、卡其色長褲，黑色的後背包和掛在背包拉鏈上的櫻花吊飾，寬大的肩膀與結實的手臂，以及認真地注視著自己的那對暗紅色的眼睛。

　　——好像，真的不是在作夢。

　　「……為什麼會突然出現在這裡？」

　　「這還用說，難得回來一趟正好遇到合宿期間，不跟去看看也太浪費了吧。」

　　「居然也不先說一聲。」

　　「想說偶爾也該換我嚇嚇你啊。」那雙大手覆上了黑子的腦袋，習慣性地輕輕拍了拍，「再睡一會兒吧。我時差也還沒調過來，到目的地之前想瞇一下。」

　　「……好的。」

　　黑子將對方蓋在自己身上的外套拉好，他遲疑了一下，試探性地將腦袋往那厚實的肩頭靠去，後者似乎沒有推開他的意思，他便安心地閉上了眼。

　　「歡迎回來，火神君。」

　　「……嗯我回來了，黑子。」

　　◇

　　誠凜今年夏天合宿的地點，是一間位於山坡地帶、專門提供給學生社團使用的民宿，住宿的本館距離附設的體育館大約只有五分鐘左右的路程。

　　除了黑子以外的其他社員們，似乎事先就已經知道了火神會回來日本的消息，預訂民宿時報備的人數也是包含火神在內的。

　　「好過分，居然都沒有人先告訴我。」將行李堆放在通鋪的角落，黑子有些不開心地說道。

　　「對不起對不起，我們也是想給你一個驚喜啊。」降旗雙手合十擺出道歉的手勢，接著轉頭看向正在和二號對峙而進不了房間的火神，「……火神，你這樣拖拖拉拉的等一下練習會遲到喔。」

　　「那就快來幫我啊！」火神試著踏出左腳，二號也立刻往同一個方向移動，「誰快來把牠抱開啦！真是的、這傢伙怎麼就是喜歡找我碴……」

　　「火神君太冷淡了。」黑子走上前去一把將二號抱了起來，「二號是太久沒見到火神君了，很期待可以和你玩呢。」

　　「真、真的假的啊……」火神不太信任地看著二號。

　　「晨練前進去社團教室裡的時候，幾乎都會發現牠窩在火神君的置物櫃前面睡覺。」黑子用溫柔的眼神注視著懷裡的二號，接著將牠抱到了火神面前，「二號很想你的，至少請摸摸牠吧。」

　　「唔……」被黑子這麼一說，火神突然也覺得有些於心不忍，他嚥下口水，顫抖地伸出手揉了揉二號的頭，「……好久不見了啊，二號。」

　　二號立刻汪汪地叫著躍到火神身上，興奮地舔著火神的臉頰，火神嚇得連忙又要黑子把二號拉開，兩人一隻就這麼站在房門前糾纏了一陣，火神才總算能踏進房間整理行李。

　　「總覺得這個景象好令人懷念啊。」福田笑著說道。

　　「就是啊。」河原也深吸了一口氣，「光是看著這兩個傢伙站在一起，就覺得很安心呢。」

　　「我也是這麼想的，不過要敘舊什麼的還是等到晚上再說吧。」降旗有點困擾地笑道，「火神抱歉，要請你準備一下跟著我們到體育館集合了。」

　　「沒問題！」聽到體育館三個字，火神立刻一副躍躍欲試的模樣。

　　「火神君也要來看我們練習嗎？」黑子眨了眨眼。

　　「嗯，啊…不過不只是在旁邊看。」火神轉了轉肩膀，將球袋甩到肩上，「其實這趟過來，降旗還要我幫忙指導幾個傢伙。雖然我對教人沒什麼自信，不知道能幫上多少忙就是了。」

　　「沒有那回事。」黑子彎起信任的微笑並舉起了手，「有火神君在就像是打了強心針一樣，接下來的合宿還請多多指教。」

　　「喔！一起加油吧！」

　　火神同樣露出開心的笑容，將拳頭碰了上去。

　　只要和這傢伙一起，就沒有什麼做不到的。火神和黑子同時這麼想著。

　　◇

　　接下來連著幾日，都是令人累到吐的地獄集訓。

　　承襲了里子一貫的作風，每日的訓練表都經過縝密的計算規劃，除了分組對練之外，基礎體能的提升與暖身收操等細節也毫不馬虎。

　　降旗委託給火神特訓的幾個一年級新生，預計往後會成為隊伍的主要攻擊火力，身體能力雖不如火神得天獨厚，卻亦有著值得鍛鍊的資質。火神剛開始陪學弟們練習時，為了自己絕望的日語能力感到很傷腦筋，雖說大抵直接示範動作給他們看即可，但仍有不得不說明講解的時候，後來在黑子等人的協助之下，終於變得能較順暢地進行指導。

　　經過這麼幾日朝夕相處，一面引導著學弟們前進，一面相隔許久地看到黑子等人打球模樣，火神覺得手裡感覺到的籃球的觸感，似乎又再次地恢復了熱度。

　　尤其是待在黑子身邊的時候。

　　「你這傢伙的體力還真的是……」

　　結束了規定的慢跑圈數，火神滿臉無奈地將癱倒在地的黑子拖到樹蔭底下，他從自動販賣機買來兩瓶運動飲料，自己三兩下地喝完了大半瓶之後，將另外一瓶的瓶蓋轉開後遞給了黑子。

　　「真是不好意思。」黑子接下飲料，瓶身摸起來冰冰涼涼的。

　　「你還是老樣子啊，這麼弱不禁風的模樣。」火神在他身邊坐下，看著黑子比平時還要慘白的臉色，他雖然一直很欣賞黑子這般努力不懈的精神，卻同時忍不住有些煩躁起來。

　　前者是基於對一名選手的尊敬，後者他認為是出自於對夥伴的關心，但又覺得有哪裡不太一樣。

　　「體能訓練也好、練習賽的時候也好，你這幾天都拼命過頭了吧？光是昨天就吐了三次，我看今天不要煮你的晚餐好了。」

　　「……對不起，我不是故意要浪費食物。」黑子垂下了眼。

　　「笨——蛋，這種事我知道啦。」火神將自己那剩下半瓶的飲料覆上黑子的額頭，希望能讓他舒服一點，「為了在冬季盃取勝大家都拚上了全力，你會覺得心急也是當然的，不過把自己累倒了是想怎樣啊？想要取勝的心情每個人都是一樣的，要是哪裡打結了就一起想辦法，一個人乾著急也沒用吧。」

　　「……沒想到我居然也有被火神君說教的一天，明明只是個笨蛋神。」

　　「你說什麼！」

　　「不過…謝謝火神君。」拂過兩人身旁的微風送來怡人的芬芳，黑子伸手抓住了火神的衣角，軟下了眼神，「火神君剛才說的，自己也請好好記住。不論遇到了什麼瓶頸或是有什麼煩惱，如果有我能幫上忙的地方，就算只是訴苦我也會洗耳恭聽的。」

　　「黑子……」不知道黑子是否察覺了什麼，火神只覺得自己無論何時都還是拿這個傢伙沒轍，「嗯，謝啦。」

　　這趟合宿期間，不時在火神面前展現的、淺淺的卻幸福的笑容。或許正是因為分開了一段時間，火神才重新意識到一些從前未能注意的事，這幾日的相處之中，黑子在他面前時似乎比以前更常笑了，而這樣的微笑不僅是對夥伴的信任，其中還蘊藏著某些其他的什麼，更加溫柔……更加令人難以移開視線。

　　火神沒和任何人提起，在第一天分組對練的比賽中，他久違地接到黑子的傳球的那一刻，他除了興奮得顫抖不已，其實同時也差點要哭出來。

　　他無法找出一個適切的詞彙替這份情感命名。

　　在陽光曝曬、蟬聲繚繞的炎熱夏日裡，他感覺到這幾個月一直處於黑洞深淵的自己，正被一股溫暖而強大的力量從背後推向洞口。

　　那日晚上火神特地下廚做了頓營養的晚餐，並且盛了一大盤要黑子好好地補充體力，但想當然食量小的黑子自然是沒能全部吃完，剩下的飯菜還是又進了火神的肚子裡頭。

　　一年級的學弟原本就從之前比賽的錄影帶中看過火神打球的模樣，其中有幾人更是將他視為偶像般憧憬著，這下知道了這位學長不僅籃球打得好，就連廚藝也沒話說，更是加深了對火神的崇拜，但本人對此似乎相當不知所措的樣子。

　　緊湊的特訓讓人無暇喘息，雖然每晚都累得如同爛泥一般，但像這樣與一群同樣喜愛籃球的夥伴朝夕相處、共同前行，並且確實地感受到自身與隊伍的成長，每個人嘴上即便不免抱怨幾句練習的嚴苛，心裡頭卻都是甘之如飴的。

　　合宿結束前幾日，升上大學的日向等人特地抽空前來給合宿的大家探班，水戶部帶來了美味的手做冰棒作為慰問品，幾個學弟還纏著日向陪他們做射籃練習。學長們與火神許久不見，大夥兒自然是喧嘩打鬧了一番，還網路連線給遠在美國的木吉，此外當然也樂此不疲地打上了幾場球，大夥兒熱中得沒留意時間，不小心便錯過了開往車站的末班公車，最後只得和民宿臨時加訂一間房，如此便又得意忘形起來，一直鬧騰到深夜才依依不捨地鑽進被窩。

　　那晚，火神又夢到了他離開日本前，與黑子在電車車廂裡對話的那個夢境。

　　到站了，我們下車吧。

　　一邊這麼說著，一邊背對著他隱藏淚水的黑子。

　　火神睜開眼，又是那股極淡的惆悵寂寞掠過了胸口，他像是想要填補這份像是缺了口的心情一般，想看看在身邊的黑子的睡臉，但這才發覺黑子的床位是空的。

　　他小心翼翼地溜出房間，果不其然地在外頭的走廊上，發現了正看著庭院裡的夜景發呆的黑子。

　　「白天都那麼累了，現在還睡不著啊。」火神跟著在走廊上坐了下來，木製地板沁涼的觸感隔著衣服的布料傳至肌膚。

　　「火神君不也睡不著嗎。」黑子笑著說道，「說起來，上次合宿的時候也是這個樣子呢。」

　　「…是啊，那時候我們也是興奮得睡不著覺，就跑到走廊上來看星星。」

　　火神仰起頭，山上的空氣特別清新，加上又沒有什麼光害，暗藍色的天空中就像是被撒上了銀粉一般，明亮優美的銀河寧靜地流過這片深邃的夜空。晚風輕輕地吹過庭院，果樹上盛開著的白色花朵悠悠地落下幾片花瓣，輕緩地降落在池塘上頭，在池面映著的那一小片星空上頭滑出幾道漣漪。

　　他偷偷地看向坐在身邊的黑子，

　　懸吊在屋簷下的風鈴發出了清脆的聲響。

　　「吶黑子。」火神直視著眼前這番景色，輕聲開口說道，「可以…聽我說嗎？」

　　「……當然了。」

　　「年初的時候我不是參加了一個訓練營嗎？要結訓之前，我們辦了個練習賽，但是發生了一些…我覺得不是很能接受的事情，總之…那場比賽的勝負，並不是所有人盡全力打出來的結果。」

　　火神停頓了一下，他的腦子裡仍然有些混亂，不知該如何組織言語，然而黑子什麼都沒有說，只是靜靜地等著他繼續開口。

　　「待在美國的這一年，我也得到了幾次參加正式比賽的機會，和隊友們也都打得開心……美國也好、日本也好，哪邊的練習和比賽我都覺得很令人興奮！」他下意識地握緊了拳頭，「不過我覺得還是有哪裡不太一樣！具體我也說不上來…只是，參加合宿的這幾天，無論是在體育館練習，還是晚上大家一起吃飯、去澡堂泡澡，然後睡前躺在被窩裡說一些無關緊要的事……雖然之前也在那邊參加過這樣的營隊，可是不只是這些行為，就是那個…該怎麼說，總之有什麼更抽象的、眼睛看不見的東西，感覺就是不一樣！可是…這樣聽起來就很像是…想逃避在那邊遇到的瓶頸一樣，所以我又想…是不是就算得接受那些事情，還是應該要以職業選手為目標才是對的……現在的想法是不是很軟弱…之類的……」

　　原本打算盡量說得輕鬆平淡一點，但最後聲音還是不由自主地哽咽了起來。火神低頭試著調整呼吸，希望在他決定出國時、最相信他的黑子面前看起來不要那麼狼狽。

　　而那雙冰涼的小手，只是輕輕地覆上了他顫抖緊握著的拳頭。

　　「火神君的日語…真的很糟糕呢。」黑子像是鬆了口氣似地淺笑著說道，「去到美國後會不斷地挫折碰壁，但如果是火神君的話一定能克服這些困難……那天在機場我雖然這麼說了，但並不是希望這些話成為火神君的壓力，也沒有打算否定火神君的任何決定或想法，因為真正在面對這些問題的人是火神君自己。」

　　黑子感覺到火神的視線正瞄向自己，他便轉過頭去注視著那對紅色的眼瞳，眼前這個腦子打結的傻大個正等待著他的回覆。

　　對於拯救了自己無數次的這個人，自己現在能替他做些什麼呢？

　　「火神君說那場練習賽不是雙方盡力後所得的結果，或許就勝負而言的確是那樣沒錯，不過那也是你們拼命煩惱掙扎之後才做出的決定。我不是要自以為是地去評斷什麼，但即便不是原本期待的對戰形式，或是屈就了某些無法對抗的事，我覺得那些比分中應該也確實有著火神君和隊友們努力的痕跡。」

　　若是平時看見這麼猶豫不決的火神，黑子大概會直接送上拳頭也不一定，但或許是久別重逢所醞釀的思念，又或許是夜晚的氣氛所致，他還是選擇了溫柔一點的方式。

　　黑子跪坐起身，一手搭在火神的肩上，另一手則模仿起火神平時的動作，輕輕摸了摸火神的頭，他閉上眼睛說道。

　　「體會到新的事物的時候，會感受到動搖和迷惘是很正常的，因此而改變了原本的想法也是常有的事，所以沒有人會覺得火神君軟弱的。」

　　「我們的王牌就算是現在這樣也很帥氣。」

　　受傷也好猶豫也好，為了籃球用力煩惱的模樣，毫無疑問地是他一直以來熟悉的那個火神大我。

　　「不過我果然還是有點不開心，請讓我打一下。」

　　「……嗯？嗚呃、痛！哪有人突然打頭的啊！」火神不滿地抬起頭瞪著黑子，眼角掛著淚珠的模樣有些可愛。

　　「痛一點才會記取教訓。」黑子一本正經地說，「明明只是個笨蛋神居然還想逞強耍帥，就這麼點腦力能思考出什麼東西來嗎？以後有什麼煩惱請直接了當地說出來。」

　　「……說的也是，我們是搭檔嘛。」火神抓住黑子的手腕，將額頭貼在黑子額前，「前陣子，我在美國遇到了黃瀨。」

　　「黃瀨君…嗎？」黑子有些驚訝地眨了眨眼。

　　「好像是去工作的吧，他說若是有什麼煩惱還是和你聊聊比較好。」像是從束縛的枷鎖中釋放了一般，火神輕嘆了一口氣，「抱歉…果然又被你幫了一次啊。」

　　「願意請我一杯奶昔我會很開心的，還有。」黑子用額頭輕輕地撞了一下火神的前額，「請不要嘆氣，幸福可是會溜走的。」

　　「那樣…」火神皺著眉頭笑了起來，「有點傷腦筋啊。」

　　他緊緊握住了黑子的手。

＞TBC.